모두가 제이스를 뚫어지게 쳐다봤다.
알렉은 공포에 질려서, 매그너스는 화가 나서, 클라리와 사이먼은 깜짝 놀라서.
제일 먼저 입을 연 것은 알렉이었다. "왜 그런 소릴 하는 거야?" 목소리가 떨렸다.
이해가 안된다는 듯 제이스가 되물었다. "그런 소리라니?"
"내가...... 우리가...... 데이트한다는...... 그건 사실이 아니야."
목소리를 떨지 않으려고 애쓰느라 알렉의 음성이 몇 옥타브씩 오르락내리락했다.
제이스가 알렉을 빤히 쳐다봤다. "매그너스와 데이트하는 사람이 '너'라는 말은 하지 않았는데.
그런데도 누구를 말하는지 정확히 알아듣다니, 좀 웃긴걸."
"우린 데이트하는 사이가 아니야." 알렉이 다시 한 번 말했다.
"그래? 그럼 넌 모든 사람한테 그렇게 다정하게 구는 거야?" 매그너스가 입을 열었다.
"매그너스." 알렉이 애원하듯 마법사를 쳐다봤다.
그러나 매그너스는 이제 진력이 나는지 더는 못 참겠다는 표정이었다.
팔짱을 끼고 뒤로 기대어 눈을 가늘게 뜨고 앞에서 펼쳐지는 장면을 말없이 지켜보았다.
알렉이 제이스에게 돌아섰다. "설마 네가 그런 생각을......"
제이스는 알 수 없다는 표정으로 고개를 저었다. "내가 이해할 수 없는건, 왜 매그너스와의 관계를
그토록 철저하게 숨겼는냐는 거야. 말을 한다고 해도 난 아무렇지 않았을 텐데."
알렉을 안심시키려고 한 말이었지만 의도한 효과를 내지는 못했다.
알렉은 얼굴이 파랗게 질려서 입을 다물어버렸다.
제이스가 매그너스에게 돌아섰다. "매그너스가 얘기 좀 해줘요. 난 정말 아무렇지도 않다고."
"아." 매그너스가 조용히 말했다. "내 생각에 그 뜻만큼은 확실하게 전달된 것 같은데."
"그럼 왜......." 제이스의 얼굴엔 당혹스러운 기색이 역력했다.
클라리는 매그너스가 사실을 말하고 싶은 강렬한 충동과 싸우고 있다는 것을 알아차렸다.
불현듯 알렉이 안쓰러워진 클라리가 사이먼의 손을 놓으며 말했다. "제이스, 이제 그만해."

"뭐가 뭐야?" 알렉이 일어나 앉으면서 머리를 감싸 쥐다 돌연 불안한 표정을 지었다.
"잠깐, 내가 뭐라고 그랬어? 정신을 잃기 전에 말이야."
제이스가 코웃음을 쳤다. "너도 알다시피, 클라리가 한 게 효과가 있는지 모두 궁금했잖아? 그거 효과가 아주 좋은 거 같아."
알렉은 극심한 공포에 빠진 듯했다. "내가 뭐라 그랬는데?"
"누군가와 사귄다고 했다. 그게 왜 그렇게 중요한지는 분명하게 말하지 않았다만." 알렉의 아버지가 말했다.
"아니에요. 그러니까 전 아무하고도 사귀지 않는다고요. 그리고 중요하지도 않아요.
제가 누군가와 사귄다고 해도 중요한 문제가 아니라고요. 사귀지는 않지만."
매그너스는 지능이 한참 떨어지는 사람을 보듯이 알렉을 쳐다보다 입을 열었다.
"알렉은 정신이 혼미한 상태랍니다. 악마 독소 부작용이지요. 대단히 유감스러운 일이지만, 곧 괜찮아질 겁니다."

마법사의 발목 부근에서 무언가 작고 하얀 것이 모습을 드러냈다. 그것은 지그재그 모양의 회색 줄무늬가 있었는데,
부숭부숭한 털로 뒤덮인 분홍색 귀 때문에 작은 고양이라기보다는 커다란 쥐처럼 보였다.
"대장 고양이 맞죠?" 클라리가 추측했다.
매그너스는 고개를 끄덕였다. 자기 발로 돌아왔어"
제이스는 얼룩무늬 고양이를 약간 비웃듯이 바라보았다.
"저건 고양이가 아니야."그가 평가하듯 말했다. "햄스터만 하잖아."
"못 들은 걸로 하지."매그너스는 자기 뒤에 있는 대장 고양이를 발로 쿡 찌르며 말했다.
"근데 무슨일로 왔지?"

매그너스가 일어나서 창가로 걸어갔다. 커튼을 젖히자 빛이 들어와, 매를 닮은 옆모습이 검게 보였다.
"피라...... 이틀전에 꿈을 꿨어. 뼈로 만든 탑들이 서 있는 도시가 온통 피로 뒤덮이는 꿈.
거리에는 피가 물처럼 흘러들고 말이야." 매그너스가 혼잣말을 중얼거렸다.
사이먼이 제이스에게 홱 돌아앉았다. "창가에 서서 피에 관해 중얼거리는거, 매그너스가 늘 하는 거야?"
"가끔은 소파에 앉아서 그러던데." 제이스가 대꾸했다.
알렉이 둘을 째려보고는 물었다. "매그너스, 왜그래요?"
"피 말이야. 우연일 리가 없어." 매그너스가 거리를 내려다 보았다.

"이번엔 라파엘 말이 사실일 거야." 매그너스가 다시 커튼을 치며 말하자, 그의 여윈 얼굴에 그늘이 졌다.
매그너스가 탁자로 돌아왔을 때 클라리는 그의 손에 녹색 천으로 싸인 묵직한 책이 들려 있는 것을 보았다. 몇 분 전만 해도 없던 책이었다.
~
매그너스가 녹색 책을 펼쳤다. 얇은 양피지에 불꽃처럼 빛나는 글자들이 쓰여 있었다. "아, 여기 있군."
매그너스는 뾰족한 손톱으로 책장을 톡톡 두드리며 고개를 들었다. 알렉이 책을 보려고 몸을 기울였다.
"넌 읽을 수 없을 거야. 악마의 언어로 쓰였거든. 퍼개틱어."